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Installation de panneaux solaires : bonne ou mauvaise idée ?

Publié le 03/01/2023

Les augmentations successives du coût de l'électricité depuis 2 ans grèvent amèrement le budget de nombreux foyers français. Aujourd’hui, les particuliers à la recherche de solutions alternatives se tournent vers les énergies renouvelables et l'installation de panneaux solaires se démocratise rapidement. Sur le papier, ces nouveaux dispositifs offrent de nombreux avantages : économies sur les factures d'électricité, réduction de la dépendance aux combustibles fossiles, création de son bouclier tarifaire personnel, fourniture d'une source d'énergie fiable, propre et inépuisable…

Mais dans les faits, comment procéder ? Peut-on parier sur cette source d’énergie ? Quels sont les pré-requis pour pouvoir bénéficier de cette technologie ? Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut connaître sur les panneaux solaires, pour savoir si cette solution est faite pour vous !

Quels sont les différents types de panneaux solaires ?

L'énergie solaire est une ressource puissante qui peut être exploitée pour produire de l’électricité, et/ou se chauffer grâce à une énergie renouvelable. Au fur et à mesure que la technologie solaire a évolué, les différents types de panneaux solaires disponibles sur le marché ont également évolué. Bien que tous les panneaux solaires servent à convertir la lumière du soleil en énergie, chaque type de panneau le fait à sa manière.

Pour être plus précis, il existe deux types de panneaux solaires : les panneaux thermiques, et les panneaux photovoltaïques. Les panneaux solaires thermiques transforment l’énergie en chaleur. Ils sont utilisés pour chauffer un logement et/ou pour chauffer l’eau. Les panneaux photovoltaïques, quant à eux, transforment les rayons du soleil en électricité, pour alimenter le circuit électrique d’un logement. Deux utilisations différentes donc, qui permettent de s’adapter aux systèmes existants et aux différents usages.

Les questions à se poser avant une installation de panneaux solaires chez soi

L'installation de panneaux solaires peut potentiellement vous faire économiser de l'argent à long terme, mais certaines conditions doivent être remplies avant de pouvoir vous lancer dans ce projet.

Quel est le meilleur emplacement pour une pose de panneaux solaires ?

Lorsque l’on se lance dans l’installation de panneaux solaires, l'une des décisions les plus importantes est celle de leur positionnement. Avec l’installateur, vous pourrez identifier plusieurs options pour déterminer le meilleur emplacement, car il existe des compromis entre l'efficacité et l'esthétique. Le but est certes d’avoir des panneaux efficaces, mais aussi de respecter l’architecture de votre maison.

Les panneaux solaires doivent être placés à la lumière directe du soleil, avec le moins d’ombre possible. Idéalement une orientation Ouest, Sud-Ouest, Sud, Sud-Est ou Est est recommandée. Cela garantit une exposition maximale à la lumière directe du soleil avec un minimum d'ombrage tout au long de la journée. D'autres emplacements potentiels peuvent inclure des abris d'auto, des toits de garage ou même des terrains plats. En cas d'installation dans l'un de ces emplacements, des mesures supplémentaires doivent être prises en compte lors de l'installation, afin de garantir une efficacité optimale et le respect des normes de sécurité.

Rappelons enfin que, pour un ensoleillement idéal, il est recommandé d’avoir un toit qui permet de placer les panneaux solaires avec un angle d'inclinaison de 30°.

Quels sont mes besoins annuels en énergie ?

Pour calculer avec précision vos besoins énergétiques annuels, vous devez d'abord tenir compte des facteurs qui influent sur votre consommation : la taille de votre maison, le nombre d'occupants et tout équipement ou appareil spécial utilisé sur place. Par exemple, tenez compte de la fréquence à laquelle certains appareils tels que les climatiseurs ou les réfrigérateurs fonctionnent au cours d'une année typique. Avec ces informations en main, vous pouvez profiter de divers outils et calculateurs en ligne pour vous aider à déterminer votre consommation d'énergie annuelle totale.

Pour un maximum de précision, comparez les données issues des simulateurs avec vos factures d’énergie, notamment si vous avez celle de toute l’année écoulée, sans changement majeur dans la taille de l’habitation, le nombre d’occupants, le matériel qui consomme.

Voyez ensuite si la quantité d'énergie que les panneaux solaires peuvent générer est adaptée à vos besoins. Leur potentiel énergétique dépend de nombreux facteurs, tels que la taille et l'emplacement de la maison, son orientation par rapport au soleil et d'autres conditions environnementales. La quantité totale d'électricité générée par un système d'énergie solaire dépend également du nombre et du type de panneaux solaires installés. Par exemple, un système résidentiel typique peut produire entre 3 et 7 kilowattheures (kWh) par jour en fonction de ces variables.

Quel est l’ensoleillement de votre habitation ?

Connaître l'ensoleillement de votre logement est essentiel pour décider d'installer ou non des panneaux solaires. Les panneaux solaires sont un investissement et nécessitent une exposition suffisante à la lumière du soleil, pour générer suffisamment d'énergie pour une maison.

Pour connaître l’ensoleillement de votre logement, commencez par identifier les heures les plus ensoleillées de la journée dans votre région et mesurez la quantité de lumière directe du soleil que votre toit reçoit pendant ces périodes. Vous pouvez vous aider d’un luxmètre numérique ou tout autre appareil de mesure de la lumière. Si possible, prenez les mesures à différentes parties du toit et comparez sur quelques jours ; cela vous donnera une valeur moyenne pour l'ensoleillement quotidien total en chaque point du toit.

Cela étant dit, mesurer son ensoleillement de manière précise sans l’équipement et les connaissances d’un professionnel reste difficile. L’investissement étant important, mieux vaut être certain de maîtriser l’ensoleillement de votre logement pour disposer au mieux les panneaux et obtenir un rendement satisfaisant. Nous vous recommandons donc, pour cette étape, de faire appel à un professionnel.

Comment se déroule l’installation des panneaux solaires ?

Le choix du type de panneaux solaires adapté à votre situation

Selon la taille et l'orientation de votre toit, ainsi que la quantité d'énergie que vous souhaitez générer, différents types de panneaux solaires peuvent être appropriés.

Les panneaux solaires monocristallins sont une option que de nombreux propriétaires choisissent en raison de leurs taux d'efficacité plus élevés et de leur longue durée de vie. Ces cellules utilisent du silicium de qualité supérieure, qui est découpé à partir d'un seul cristal, ce qui les rend plus efficaces pour convertir la lumière du soleil en électricité. Ils sont également très durables par rapport à d'autres technologies et peuvent résister à des conditions météorologiques difficiles telles que la grêle ou des vents violents. Les panneaux monocristallins ont tendance à être plus efficaces que leurs homologues polycristallins, mais nécessitent plus d'espace pour l'installation. Ils ont également tendance à être plus chers en raison des coûts de matériaux plus élevés.

Les panneaux polycristallins, comme leur nom l’indique, sont également constitués de cristal de silicium, mais leurs cellules sont composées de plusieurs cristaux. Une composition qui rend ces panneaux légèrement moins performants, avec un rendement maximum autour de 18 %, quand le rendement maximum de panneaux monocristallins dans les mêmes conditions peut monter à 24 %. Néanmoins, le choix se fait souvent en grande partie sur l’esthétique, puisque les panneaux monocristallins ont un fini noir homogène, quand les panneaux polycristallins offrent une finition moins homogène, aux reflets bleutés.

Les panneaux solaires amorphes : moins efficaces, ils sont tout de même intéressants sur certaines architectures, car beaucoup moins épais que les autres panneaux.

Enfin, le développement de la technologie de l’hétérojonction est en plein essor dans le solaire photovoltaïque. Ce nouveau type de cellule combine deux technologies : cellules en silicium cristallin et de minces couches de silicium amorphe. Cette technologie permet une production énergétique encore plus élevée avec des panneaux solaires qui peuvent atteindre des rendements de 24% ou plus. Ils sont aussi plus efficaces sous des températures élevées que les cellules composées de silicium monocristallin.

Les différentes techniques de pose

Il existe deux techniques de pose différentes pour l’installation de panneaux solaires : l’intégration au bâti, ou la surimposition.

Avec l’intégration au bâti, les panneaux viennent remplacer les tuiles du toit et jouer également un rôle de protection et d’isolation. Cette technique permet d’avoir des panneaux visuellement moins volumineux, un ensemble plus discret et plus esthétique. L’intégration au bâti permet aussi de compléter l’isolation thermique, pour ceux qui souhaitent faire d’une pierre deux coups. Néanmoins, cette technique vient avec des risques : si la pose n’est pas parfaite, les infiltrations dans le toit peuvent vite arriver. Ce type de pose occasionne également un surcoût, puisqu’il faudra au préalable retirer les tuiles sur la zone de pose.

La surimposition, quant à elle, est certes plus « visible », mais présente de nombreux avantages : moins coûteuse, elle permet aussi de poser des panneaux sur des toits à faible inclinaison. Une technique plus adaptable en somme. Il n’y a également aucun risque sur l’étanchéité du toit puisque celui-ci est préservé. Enfin, l’installation des panneaux solaires est plus simple et plus rapide.

Combien de temps dure la pose de panneaux solaires ?

En général, une installation résidentielle prend un à trois jours selon la taille du système, la complexité de l'installation, les conditions météorologiques, les réglementations locales en matière de construction.

Une pose en surimposition peut, par exemple, ne prendre qu’un jour, quand une pose en intégration au bâti penchera plutôt vers 2 à 3 jours. Le délai peut aussi se faire un peu plus long si les panneaux solaires viennent s’intégrer dans un système domotique. Néanmoins, la pose en elle-même n’est pas l’étape la plus longue du projet. Généralement, le temps d’attente entre la signature et le début des travaux est la partie la plus longue, pouvant se compter en semaines, voire en mois. Mieux vaut donc bien anticiper votre projet, puis, faire preuve de patience !

Quel est le coût moyen d’une installation photovoltaïque ?

En moyenne, le coût moyen d’une installation de panneaux solaires varie de 6 000 à 15 000 € hors primes à l'auto-consommation, pour une puissance de 3 kWc. Une fourchette vaste, puisque le tarif varie en fonction :

du type de panneau choisi (monocristallin, polycristallin),
du nombre de panneaux,
du type de pose (surimposition ou intégration au bâti),
de l’état de votre installation électrique, qui exigera des reprises ou non.

À cela s’ajoute le montant de la main d’œuvre et de l’expertise de l’artisan chargé du chantier. Par ailleurs, nous vous conseillons de choisir un artisan certifié RGE (Reconnu Garant de l’Environnement), afin d’être certain d’avoir une installation réalisée dans le respect des bonnes pratiques.

L’installation de panneaux solaires est-elle rentable ?

Pour savoir si une installation de panneaux solaires est rentable dans votre cas, plusieurs composantes sont à prendre en compte : tout d’abord, le temps nécessaire à amortir le prix d’achat, puis ensuite, savoir si vous y gagnez au change (soit gagner littéralement des revenus supplémentaires, soit économiser par rapport aux dépenses que vous auriez eu sans panneaux).

Pour en avoir une idée claire, il faut vous pencher sur la production d’énergie que le système envisagé permettrait, selon la puissance et l’ensoleillement. Sur ce point, l’artisan qui vous a proposé un devis, ou qui a fait un diagnostic de l’ensoleillement, devrait pouvoir vous fournir des données.

Reportez cela à votre consommation annuelle, en vous appuyant sur vos factures et relevés récents. Plus vous consommez votre propre énergie, plus vous rentabilisez vite votre installation, grâce à une énergie moins coûteuse et naturelle. À cela s'ajoutent les bénéfices issus de la vente de surplus de production, s’il y en a. Pour un calcul précis, il faudrait calculer l’argent économisé via votre consommation en auto-production + les bénéfices de la vente de surplus, auxquels vous retirez les frais de maintenance pour obtenir l’économie réelle, avant de diviser l’investissement de départ par ce montant.

Afin de maximiser votre auto-consommation, et donc réduire la part d’énergie que vous achetez sur le réseau, les solutions de stockage virtuel de votre production solaire sont à regarder de près. Fonctionnant comme un compteur solaire, ces options de stockage permettent d'emmagasiner l’énergie solaire produite par vos panneaux pour l’utiliser au moment où votre maison en a besoin. Vous gagnez ainsi en indépendance énergétique, un bon point pour se prémunir face aux augmentations répétées du coût de l'électricité.

On vous l’accorde, cela devient vite complexe et approximatif, mieux vaut donc s’appuyer sur des simulateurs en ligne. Mais pour répondre de manière plus simple à la question de la rentabilité, sachez que, dans la grande majorité des cas, l'installation de panneaux solaires est rentable. Néanmoins, c’est un investissement sur le long terme, en moyenne 10 à 15 ans. Mieux vaut donc avoir le temps, mais aussi avoir prévu de rester dans son logement encore quelques années !